要貨代是貨物代理（freight forwarding agent）的簡稱，是指經(jīng)營受他人委托，為其提供代辦運(yùn)輸手續(xù)，代提、代發(fā)、貨代運(yùn)輸服務(wù)的業(yè)務(wù)。
貨物代理，有些是中間商就是自己沒有船或者飛機(jī)的 或者船公司、航空公司，都是貨代職責(zé)是，把委托者委托的貨物，通過制定的運(yùn)輸途徑，從一地運(yùn)往另一地貨運(yùn)代理，為運(yùn)輸公司（海、陸、空）代理收運(yùn)貨物、攬貨的公司。
貨運(yùn)代理行業(yè)在國際貨運(yùn)市場上，處于貨主與承運(yùn)人之間，接受貨主委托，代辦租船、訂艙、配載、繕制有關(guān)證件、報(bào)關(guān)、報(bào)驗(yàn)、保險、集裝箱運(yùn)輸、拆裝箱、簽發(fā)提單、結(jié)算運(yùn)雜費(fèi)，乃至交單議付和結(jié)匯。
海運(yùn)操作（ocean freight operation）一般指貨代公司里的海運(yùn)業(yè)務(wù)的操作，工作主要對口客人也習(xí)慣稱為客服操作，流程分進(jìn)出口操作。以集裝箱出口貨物為例，流程大致為：托運(yùn)受理—訂艙—做箱—報(bào)關(guān)裝箱—裝船—卸載—通知提貨—清關(guān)—換單—提貨
船務(wù)操作一般指貨代公司里跟船公司詢價訂艙的人員或船公司里的操作人員。
以國際物流為例，船務(wù)操作流程大致為：跟船公司詢價—訂艙（下booking）—船公司發(fā)放訂艙單（s/o）—貨主拿s/o提柜裝貨—報(bào)關(guān)—提單補(bǔ)料—對單—付款—取提單
大型的貨代公司操作流程會細(xì)分，每個操作都有專人，小貨代公司一個人打包以上業(yè)務(wù)。某些大型的生產(chǎn)廠家也會有海運(yùn)和船務(wù)操作的。