通過示波器觀察被檢電路工作在交流狀態(tài)時各測試點波形的形狀、幅度、周期等，從而判斷交流電路中各元器件是否損壞變質(zhì)的方法，稱為波形觀察法，簡稱波形法。
如采用直觀法和萬用表測量法均未能確定故障的部位，則可采用波形法了解問題。波形法能檢查電路動態(tài)功能是否正常，檢測結(jié)果較前兩種方法更為可靠，且較多電器產(chǎn)品說明書中或維修資料中常給出各點波形圖，所以波形法是常用的故障檢測方法之一。
用波形法檢測振蕩電路和信號發(fā)生電路時，不需外加其他任何信號，而檢測其他電路如放大、整形、變頻、檢波、整流等電路時則需把信號源的標(biāo)準(zhǔn)信號饋送至輸入端。
1)方法要領(lǐng)
①使用示波器，從待檢修電器的第一級開始，依次向后邊的單元電路推移，觀察其信號波形是否正常，如哪一級單元電路沒有輸出波形或波形發(fā)生畸變，則可確定故障在這一級。對于復(fù)雜的多級電路，可分段檢測，以縮小測試范圍，加快檢測速度。
②使用示波器觀察有疑問電路的輸入和輸出信號波形時，如有輸入信號而無輸出信號或信號波形發(fā)生畸變，則問題存在于被測電路中。
2)注意事項
①應(yīng)選用適當(dāng)帶寬和靈敏度的示波器，最好選用具有定量測試功能的示波器，即具有校準(zhǔn)的增幅靈敏度、掃描速度、比較電壓和時標(biāo)信號等功能的示波器。
②應(yīng)該注意示波器輸入阻抗對被測電路的影響，必要時應(yīng)使用10:1固定衰減探頭進行檢測。
③應(yīng)注意被測電路中的直流電壓對示波器輸入端器件的影響。設(shè)ud為直流電壓值，us為信號電壓，umax為示波器可觀測的最大信號電壓，則應(yīng)滿足umax≥ud + us，否則應(yīng)采用串接電容器（隔直）的方法。
在用波形法檢測復(fù)雜電路時，掌握正常運行時各部分電路輸入、輸出波形或有關(guān)節(jié)點波形十分重要。檢修人員應(yīng)注意收集相關(guān)資料或進行測試記錄，并備案存查。