重金屬螯合劑捕集重金屬離子的效率較高，能使處理后的重金屬廢水達到排放標準，處理重金屬廢水時污泥沉淀快，含水率低，為后續(xù)的處理提供了方便。捕集效果不受堿金屬和堿土金屬共存的影響，也不受溶液ph值變化的影響。
重金屬污染問題歷來是人們關(guān)注的焦點。一般來說，溶液中的重金屬較易被穩(wěn)定化。對于一些兩性金屬，如as，cr，pd，zn等，可通過控制其ph值使其具有低的溶解度，大部分重金屬可用硫化物沉淀等法去除。
但若溶液中的重金屬處于不利價態(tài)，或以穩(wěn)定可溶的螯合物如磷酸酯、檸檬酸鹽、葡萄糖酸、氨基乙酸、edta或天然有機酸等存在，這將給穩(wěn)定化帶來困難，并且，普通的沉淀法所產(chǎn)生的污泥，在ph值改變的情況下會再度溶出，二次污染的可能性非常大。
重金屬螯合劑可為二烴基二硫代磷酸的銨鹽、鉀鹽或鈉鹽，其活性基團(給電子基團)為二硫代磷酸，因活性基團中的硫原子電負性小、半徑較大、易失去電子并易被極化變形產(chǎn)生負電場，故能捕捉陽離子并趨向成鍵，生成難溶于水的二烴基二硫代磷酸鹽。當捕捉劑與某一金屬離子結(jié)合時，均通過其結(jié)構(gòu)中的2個硫與金屬離子形成四元環(huán)，故形成的化合物為螯合物，并有較高的穩(wěn)定性。
有實驗表明，在原水中hg2+為197mg·l-1，反應(yīng)的攪拌時間為30min，ph5.46，環(huán)境溫度為24.2℃的條件下，隨著捕集劑加入量的增加，去除率隨之增加。
在理論加入量的1.2倍時，去除率已達100%，處理后的hg2+濃度均低于0.5mg·l-1。實驗還表明，在ph1-13范圍內(nèi)，重金屬螯合劑對各種金屬離子的捕集效率都在99%以上。