風險首先是一種不確定性，其次他與損失密切相關(guān)，所以從本質(zhì)上講，工程風險就是指的在工程建設(shè)中所發(fā)生損失的不確定性。一般意義上講，工程的投資都是巨大的，一旦出現(xiàn)風險發(fā)生損失將是非常巨大的，因此，必須對工程風險加強管理，及早防范。建設(shè)工程與其他產(chǎn)品不同，他有自己的特殊性——工程與環(huán)境密切相關(guān)，他與政治經(jīng)濟自然環(huán)境密切相關(guān)，環(huán)境因素是造成風險的主要的原因。工程環(huán)境的風險性要求必須進行風險的管理。在工程環(huán)境中如何對工程風險進行防范，建立風險預(yù)警系統(tǒng)，將直接關(guān)系到工程工期的長短，質(zhì)量的優(yōu)劣，成本的高低，最終關(guān)系到與工程相關(guān)的單位的經(jīng)濟利益。
一、對工程中的風險進行合理界定和分類
工程風險復(fù)雜多樣，在工程建設(shè)實踐中可能出現(xiàn)的風險主要有邊界風險，管理風險以及其他風險。下面將對這些風險進行分析和總結(jié)，從而有利于對風險進行有效的控制。
邊界風險主要是指環(huán)境風險，是指在工程建設(shè)中對工程項目有影響的內(nèi)部和外部的全部的因素的綜合，他構(gòu)成了工程的邊界條件。工程建設(shè)必須占據(jù)一定的空間，在一定的時期內(nèi)完成，工程建設(shè)不能脫離環(huán)境而單獨進行，因此環(huán)境是工程建設(shè)中邊界風險存在的根源。在項目實施過程中，由于環(huán)境的不斷的變化，形成了對項目的外部干擾，這些干擾將會造成項目不能按計劃實施，偏離目標，造成目標修改，乃至整個工程項目的失敗。這里主要有三個方面的系統(tǒng)要素風險：
（1）項目環(huán)境要素風險，最常見的有政治風險、法律風險、經(jīng)濟風險、自然條件、社會風險等；
（2）項目系統(tǒng)結(jié)構(gòu)風險，如以項目單元為分析對象，在實施以及運行的過程中可能遇到的技術(shù)問題，人工、材料、機械、費用消耗的增加等各種障礙和異常情況等；
（3）項目的行為主體產(chǎn)生的風險，如業(yè)主和投資者支付能力差，改變投資方向，違約不能完成合同責任等產(chǎn)生的風險；承包商（分包商、供應(yīng)商）技術(shù)及管理能力不足，不能保證安全質(zhì)量，無法按時交工等產(chǎn)生的風險；項目管理者（監(jiān)理工程師）的能力、職業(yè)道德、公正性差等產(chǎn)生的風險；
（4）其他方面的風險，如外圍主體（政府部門、相關(guān)單位）等產(chǎn)生的風險。按照這個思路，對這些風險進行調(diào)查，主要內(nèi)容有如下八個方面：
（一）社會政治環(huán)境：政治局面的穩(wěn)定性，有無社會動亂，政權(quán)的變更，種族矛盾和沖突，宗教，文化，社會集團的利益沖突；政府對本項目提供的服務(wù)，政府的辦事效率，政府官員的連接廉潔程度；與項目有關(guān)的政策，特別是對項目有制約的政策，或向項目傾斜的政策。一個國家的政治穩(wěn)定程度對項目的個方面都會造成影響，而這個風險統(tǒng)稱都是難以估量，難以控制的，直接關(guān)系到工程的成敗。例如，每次海灣戰(zhàn)爭都帶來造成國際承包商的巨大損失。
（二）社會經(jīng)濟環(huán)境：社會的發(fā)展狀況。該國，該地，該城市處于一個什么樣的發(fā)展階段和一個什么樣的發(fā)展水平；社會的財政情況。赤子和通貨膨脹情況，國民經(jīng)濟的計劃安排，國家重點投資的項目，地區(qū)，國家工業(yè)布局以及經(jīng)濟結(jié)構(gòu)等；國家?guī)咨鐣慕ㄔO(shè)資金的來源，銀行的貨幣供應(yīng)能力和條件；市場情況：
（1）市場對項目或者項目產(chǎn)品的需求情況，市場容量，購買力，人們的購買力，購買行為，現(xiàn)有的和潛在的市場，市場的開發(fā)狀況等；
（2）項目所需的建筑材料和設(shè)備的供應(yīng)情況及價格水平；
（3）勞動力的供應(yīng)情況及價格；
（4）城市的建設(shè)水平；
（5） 物價指數(shù)，包括全社會的物價指數(shù)，部門產(chǎn)品的物價指數(shù)以及專門產(chǎn)品的物價指數(shù)；
（6）當?shù)亟ㄖ袌銮闆r，如競爭的激烈程度，當?shù)亟ㄖ髽I(yè)的專業(yè)配套情況，建材及結(jié)構(gòu)構(gòu)件的生產(chǎn)，供應(yīng)和價格等；
（三）社會的法律環(huán)境：
工程項目是在一定的法律環(huán)境中實施和運行的，他適用醒目所在地的法律，受他的制約和保護。包括：
1、該法律的完備性，法律是否健全，執(zhí)法的嚴肅性投資者能否得到有效的保護等；
2、與項目有關(guān)的各項法律和法規(guī)，如合同法，建筑法，勞動保護法，稅法，環(huán)境保護法，外匯管制法等；
3、國家的土地政策；
4、與本項目有關(guān)的稅收，土地政策，貨幣政策等方面的優(yōu)惠條件。當然項目的管理者不可能精通法律，特別在國際工程承包市場上，但他必須了解所在國的法律特點和總體精神，對于重大的法律問題向律師尋求咨詢。
（四）自然條件：
1、可供項目使用的各種資源的蘊藏情況。
2、自然地理情況：地震設(shè)防烈度及項目期地震的可能性；地形地貌狀況；地下水位流速；地質(zhì)情況如土類，土層，容許承載力，低級的穩(wěn)定性，可能的流沙，古河道，溶洞，滑坡，泥石流等。
3、氣候狀況：平均年氣溫，最高氣溫和最底氣溫，嚴寒持續(xù)時間；主導(dǎo)風向風力，風核載，雨雪量及持續(xù)時間，主要分布季節(jié)等。
（五） 項目基礎(chǔ)設(shè)施，場地周圍交通運輸，通訊：
1、場地周圍的生活及配套設(shè)施和，場地及周圍可使用的臨時設(shè)施；
2、場地周圍公用的事業(yè)狀況，如水電的供應(yīng)情況；現(xiàn)場以及通往現(xiàn)場的運輸狀況，如公路，鐵路，水路航空條件等；
3、各種通訊條件，能力和價格。
（六） 項目各參加者的情況：
1、與項目相關(guān)企業(yè)的情況，能力，企業(yè)的戰(zhàn)略，對項目的要求，基本的方針政策；
2、合資者的能力，基本情況，戰(zhàn)略，對項目的企求，政策等；
3、工程承包商，供應(yīng)商的基本情況；
4、項目的主要競爭對手的基本情況。