包機運輸是指航空單位按照約定的條件和費率將整架飛機租賃給一個或多個包機承運人(如托運人或航空貨運代理人)將貨物從一個或多個航空站運送到指定目的地的運輸方式。包機運輸可以分為兩種形式：整架包機運輸和部分包機運輸。整架包機運輸是指航空單位將整架飛機出租給航空貨運代理人或發(fā)貨人，部分包機是指幾個航空貨運代理人或發(fā)貨人共同租賃整架飛機，或者包機單位將整架飛機出租給幾個人艙位分租。
整架包機運輸更加靈活，因為租賃飛機的雙方可以約定航班的起止點和中途停留的機場。然而，由于各國政府的安全需要以及為了維護本國航空公司的利益，其他航空公司的航班在本國領空或領土上的飛行常常受到很大的限制。復雜的審批程序大大增加了包機運輸?shù)倪\營成本，因此目前使用包機運輸?shù)牡貐^(qū)并不多。包機滿足了大量貨物進出口運輸?shù)男枰Ｅc此同時，包機的運費率低于航空航班，并隨著國際市場供求關系的變化而變化，給包機人帶來潛在的利益。然而，包機是根據(jù)往返距離收費的，并且存在回程航班空的風險。
部分包機是指由幾個航空貨運代理或托運人聯(lián)合包租一架飛機，或由包機公司將一架飛機的艙位分別賣給幾個航空貨運代理的貨物運輸形式。相對來說，部分包機適合運輸一噸以上的貨物，但貨物量小于整機。在這種形式下，貨物的運輸成本低于航班運輸，但由于等待其他貨主準備貨物，運輸時間較長。
總結包機運輸?shù)膬?yōu)勢
(1)解決飛行倉位不足的矛盾。
(2)貨物全部通過包機運輸，節(jié)省時間和多重運輸程序。
(3)彌補直航和無中轉(zhuǎn)的不足。
(4)減少貨物損壞、差異或丟失的現(xiàn)象。
(5)緩解航空運輸旺季的飛行緊張。
(6)解決海產(chǎn)品和活體動物的運輸問題。