20世紀(jì)末開(kāi)始，數(shù)控系統(tǒng)體系結(jié)構(gòu)從封閉轉(zhuǎn)向開(kāi)放，從而使數(shù)控系統(tǒng)可充分利用計(jì)算機(jī)技術(shù)的豐富資源，根據(jù)控制對(duì)象的要求迅速、靈活地更換軟硬件，并能及時(shí)吸收新技術(shù)，使得數(shù)控技術(shù)發(fā)展步伐加快，開(kāi)發(fā)周期縮短。
來(lái)自歐洲的num公司多年來(lái)一直致力于機(jī)床自動(dòng)化和運(yùn)動(dòng)控制的開(kāi)發(fā)和研究。除了包括4軸聯(lián)動(dòng)（5軸以上聯(lián)動(dòng)為選項(xiàng)）、用戶(hù)宏程序、內(nèi)置2d的cam軟件、圖形功能、語(yǔ)言編程、plc梯形圖在線(xiàn)顯示、螺補(bǔ)功能等基本功能之外，num數(shù)控系統(tǒng)在靈活性、開(kāi)放性的實(shí)際應(yīng)用中也得到了充分的體現(xiàn)。
其中，num的外部參數(shù)因?yàn)槟軌驈南到y(tǒng)外部通過(guò)零件程序訪(fǎng)問(wèn)系統(tǒng)內(nèi)部信息而得名。外部參數(shù)（e參數(shù)）使num系統(tǒng)變得非常靈活開(kāi)放，將它們編寫(xiě)在零件程序中，可以獲?。ㄗx）或刷新（寫(xiě)）數(shù)控系統(tǒng)內(nèi)部的設(shè)置信息，通常以此來(lái)達(dá)到增強(qiáng)零件程序的功能，以適應(yīng)不同種類(lèi)的機(jī)床或各種加工工藝需要的目的。了解與掌握外部參數(shù)的特性和使用方法，才能夠充分發(fā)揮cnc系統(tǒng)的潛能，從而進(jìn)一步提高工作效率與編程質(zhì)量。
外部參數(shù)的分類(lèi)
外部參數(shù)以其性質(zhì)和用途大體可分為以下幾個(gè)類(lèi)型：
（1）與plc有對(duì)應(yīng)映像的外部參數(shù)此類(lèi)外部參數(shù)每個(gè)參數(shù)均在nc內(nèi)存與plc內(nèi)存的交換區(qū)中有一個(gè)地址與之對(duì)應(yīng)，有的變量是與plc地址直接有對(duì)應(yīng)關(guān)系，有的變量是與plc輸入/輸出位、中斷地址、模擬量輸入/輸出等有關(guān)。這些參數(shù)提供了將零件程序與plc程序起來(lái)的途經(jīng)，如用g79（有條件跳轉(zhuǎn)）功能測(cè)試e參數(shù)的值，以決定零件程序的分支；或者在零件程序中將信息傳給plc程序，以控制機(jī)床的輔助動(dòng)作。
（2）與機(jī)床參數(shù)有關(guān)的外部參數(shù)通常，機(jī)床參數(shù)一經(jīng)設(shè)定，即決定了機(jī)床的配置和性能，一般不需要用戶(hù)再行改變。而num系統(tǒng)中卻存在著一些與某個(gè)機(jī)床參數(shù)的值相對(duì)應(yīng)的外部參數(shù)，用戶(hù)可以在零件程序中查看有關(guān)機(jī)床參數(shù)的設(shè)置，對(duì)那些可寫(xiě)的參數(shù)可以重新賦值，以改變機(jī)床參數(shù)的原始設(shè)置。復(fù)位以后，絕大多數(shù)此類(lèi)外部參數(shù)自動(dòng)恢復(fù)其原始值，即原機(jī)床參數(shù)所設(shè)定的值。此類(lèi)外部參數(shù)主要用于一些特殊的工作循環(huán)。也可用于數(shù)控機(jī)床進(jìn)行調(diào)試及維修的場(chǎng)合。
（3）與加工有關(guān)的外部參數(shù)一些外部參數(shù)與g代碼或刀補(bǔ)有對(duì)應(yīng)關(guān)系，用戶(hù)可以讀取當(dāng)前有效的g代碼或直接干預(yù)刀具數(shù)據(jù)進(jìn)行補(bǔ)償。例如，有一些外部參數(shù)分別對(duì)應(yīng)于刀具的長(zhǎng)度、直徑等幾何尺寸，如e50xxx，e52xxx，e53xxx，e54xxx等，它們與刀具尺寸表的數(shù)據(jù)一一對(duì)應(yīng)，即可以通過(guò)建立刀具尺寸表來(lái)確定這些e參數(shù)的值，也可以在零件程序中給這些外部參數(shù)賦值來(lái)刷新刀具尺寸表。在零件程序中運(yùn)用刀具補(bǔ)償方法進(jìn)行加工，可充分顯示加工的自動(dòng)化程度。
（4）其他專(zhuān)門(mén)用途的外部參數(shù)num系統(tǒng)中還有一些專(zhuān)門(mén)用途的外部參數(shù)，如于交叉軸補(bǔ)償?shù)耐獠繀?shù)e81xxx、e82xxx等，可以進(jìn)行交叉軸（非平行軸）的位置補(bǔ)償。
（5）公用外部參數(shù)num還提供了大量的由用戶(hù)自定義的外部參數(shù)，用戶(hù)可寫(xiě)入任何想要存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)信息，并且不會(huì)因復(fù)位系統(tǒng)、關(guān)機(jī)而丟失。
外部參數(shù)的使用方法
對(duì)于具有只讀性質(zhì)的外部參數(shù)，讀取它的值有兩種方法，一是通過(guò)相應(yīng)的菜單顯示它的值，二是編寫(xiě)在零件程序中的讀取位置。
對(duì)于具有讀/寫(xiě)性質(zhì)的外部參數(shù)，除了上述方法可以讀取外，還可以寫(xiě)入新的值。其寫(xiě)入可以通過(guò)如下兩種途徑：一是用mdi方式輸入，二是編寫(xiě)在零件程序中的賦值位置，這里應(yīng)特別注意的是某些參數(shù)在復(fù)位以后其值是否被還原。
外部參數(shù)在零件程序中可以用于算數(shù)及函數(shù)運(yùn)算、邏輯運(yùn)算、遞增量和遞減量、值的比較等，還可以與num的l參數(shù)一起編程和轉(zhuǎn)換。此種奇特的用法為參數(shù)編程帶來(lái)了極大的靈活性，使得所編寫(xiě)的零件程序即簡(jiǎn)短又功能*。
動(dòng)態(tài)操作與外部參數(shù)
num系統(tǒng)的動(dòng)態(tài)操作是一個(gè)可選擇的應(yīng)用軟件，它的操作對(duì)象即為外部參數(shù)。一旦某些外部參數(shù)用動(dòng)態(tài)操作語(yǔ)句編入零件程序并被激活，因其在系統(tǒng)的每個(gè)掃描周期（比如10ms）都被執(zhí)行一次，所以能夠在零件程序中隨時(shí)隨地起作用，比如改變常規(guī)的插補(bǔ)路徑等。值得一提的是，上文中提到的在通常情況下具有只讀性質(zhì)的外部參數(shù)，在動(dòng)態(tài)操作功能中成為可寫(xiě)的參數(shù)，充分體現(xiàn)了外部參數(shù)的特殊作用。
num系統(tǒng)的外部參數(shù)的應(yīng)用范圍廣泛，從創(chuàng)建特殊的加工循環(huán)，到建立與機(jī)床處理器的，控制加工過(guò)程的變化等等，不一而足。除此之外，對(duì)于數(shù)控系統(tǒng)靈活性、開(kāi)放性的界定還有很多，如二次開(kāi)發(fā)的軟件包、動(dòng)態(tài)操作功能、將plc功能作為用戶(hù)編寫(xiě)的主要程序、plc和cnc之間的交互、plc梯形圖的在線(xiàn)顯示以及誤差補(bǔ)償功能等。隨著市場(chǎng)的發(fā)展和各類(lèi)機(jī)床與加工工藝對(duì)數(shù)控系統(tǒng)的特殊要求，num數(shù)控系統(tǒng)也在不斷更新與完善，其外部參數(shù)亦有所增多，其為提高系統(tǒng)的開(kāi)放性和適應(yīng)能力起到相應(yīng)的作用。