皺縮，莖纖細(xì)灰棕色或暗棕色，表面具縱溝紋，被稀疏絨毛，復(fù)葉，小葉膜質(zhì)，常5～7，少數(shù)9枚，葉柄長2～4cm，被糙毛;側(cè)生小葉卵狀長圓形或長圓狀披針形，中央一枚較大，長4～12cm，寬1～1.3cm，先端漸尖，基部楔形，兩面被粗毛，葉緣有鋸齒，齒尖具芒。果實圓球形，直徑約5mm，果梗長3～5mm。味苦，有草腥氣。
草質(zhì)藤本。卷須2叉，著生葉腋;野鳥足狀復(fù)葉，有5~7小葉，具柔毛。雌雄異株;雌雄花序均圓錐狀;花小，萼、冠均5裂;雌蕊5枚;子房2，常3室，稀為2室。瓠果球形，大如豆，熟時黑色。
分布于陜西南部及長江以南各省區(qū)。生于林下、溝旁。全草能清熱解毒、止咳祛痰。本種含有多種人參皂苷類成分，具有類似人參的功能。