茶是因作為飲料而馳名的，茶文化實質上是飲茶文化，是飲茶活動過程中形成的文化現(xiàn)象。茶文化的產(chǎn)生是在茶被用作飲用之后，兩晉南北朝是中華茶文化的醞釀時期。
一 飲茶的傳播
茶最先是作為食用和藥用的，飲用是在食用、藥用的基礎上形成的。中國人利用茶的年代久遠，可上溯到神農(nóng)時期，但飲茶的歷史相對要晚一些。先秦時期可能在局部地區(qū)（茶樹原產(chǎn)地及其邊緣地區(qū)）已有飲茶，但目前還缺乏文字和考古的支持。
西漢著名辭賦家王褒《僮約》“烹荼盡具”的約定，是關于飲茶最早的可信記載?！顿准s》訂于兩漢宣帝神爵三年（公元前59年），故中國人飲茶不會晚于公元前一世紀中葉的西漢晚期。
王褒是四川資中人，訂約之地在蜀中。最早對茶有過記載的王褒、司馬相如、揚雄均是蜀人，可見是巴蜀之人發(fā)明飲茶。
從兩漢到三國，在巴蜀之外，茶是供上層社會享用的珍稀之物，飲茶限于王公朝士?！度龂?middot;吳志·韋曜》記：“曜飲酒不過二升。皓初禮異，密賜荼荈以代酒。”孫皓密賜韋曜以茶代酒，可見東吳宮中飲茶。
西晉詩人張載《登成都白菟樓》詩云：“芳荼冠六清，溢味播九區(qū)。”說成都的香茶傳遍九州，這雖有文人的夸張，卻也近于事實?！锻┚洝酚洠?ldquo;西陽、武昌、廬江、晉陵皆出好茗。巴東別有真香茗。”晉陶潛《搜神后記》：“晉孝武世，宣城人秦精，常入武昌山中采茗。”晉王浮《神異記》：“余姚人虞洪入山采茗。”說明在兩晉時期，湖北、安徽、江蘇、浙江這些地區(qū)已產(chǎn)茶。
兩晉時期，飲茶由上層社會逐漸向中下層傳播。晉干寶《搜神記》：“夏侯愷字萬仁，因病死，……如坐生時西壁大床，就人覓荼飲。”這雖是虛構的神異故事，但也反映普通人家的飲茶事實?！稄V陵嗜老傳》：“晉元帝時有老姥，每旦獨提一器茗，往市鬻之，市人竟買。”老姥每天早晨到街市賣茶，市民爭相購買，這反映平民的飲茶風尚。
南朝宋人山謙之《吳興記》載：“烏程 溫山，出御荈”“長興 啄木岑，每歲吳興、毘陵二郡太守采茶宴會于此，有境會亭。”烏程溫山產(chǎn)貢茶，長興縣有境會亭，兩郡太守在此宴集，督造茶葉。江南一帶不僅飲茶，茶葉生產(chǎn)也有一定的規(guī)模?！赌淆R書·武帝本紀》：“我靈上慎勿以牲為祭，唯設餅、荼飲、干飯、酒脯而已，天下貴賤，咸同此制。”南朝齊武帝詔告天下，靈前祭品設茶等四樣，不論貴賤，一概如此。可見茶已進入尋常百姓家中。
后魏楊衒之《洛陽伽藍記》卷三城南報德寺：“肅初入國，不食羊肉及酪槳，常飯鯽魚羹，渴飲茗汁。……時給事中劉鎬，慕肅之風，專習茗飲。”北朝人原本渴飲酪槳，但受南朝人的影響，如劉鎬等，也喜歡上飲茶。
飲茶始于西漢，起源于巴蜀，經(jīng)東漢、三國、兩晉、南北朝，逐漸向中原廣大地區(qū)傳播，飲茶由上層社會向民間發(fā)展，飲茶、種茶的地區(qū)越來越廣。
二 茶與宗教結緣
漢魏南北朝時期，是中國固有的宗教——道教的形成和發(fā)展時期，同時也是起源于印度的佛教在中國的傳播和發(fā)展時期，茶以其清淡、虛靜的本性和卻睡療病的功能廣受宗教徒的青睞。
（一）道教與茶
陶弘景
道教徒煉丹服藥，以求脫胎換骨、羽化成仙，于是茶成為道教徒的首選之藥，道教徒的飲茶與服藥是一致的。南朝著名道士陶弘景《雜錄》記：“苦荼輕身換骨，昔丹丘子、黃山君服之。”丹丘子、黃山君是傳說中的神仙人物，飲茶可使人“輕身換骨”，可滿足道教對長生不老、羽化登仙的追求。
晉惠帝時著名道士王浮的《神異記》：“余姚人虞洪入山采茗，遇一道士，牽三青牛，引洪至瀑布曰：‘予丹邱子也，聞子善具飲，常思見惠。山中有大茗可以相給，祈子他日有甌犧之余，乞相遺也。’”神仙丹邱子向虞洪乞茶喝。
道教徒的宣揚，提高了茶的地位。
（二）佛教與茶
《續(xù)名僧錄》：“宋釋法瑤，姓楊氏，河東人……年垂懸車，飯所飲荼。”法瑤是東晉名僧慧遠的再傳弟子，著名的涅槃師。法瑤性喜飲茶，每飯必飲茶。
《宋錄》：“新安王子鸞，鸞弟豫章王子尚詣曇濟道人于八公山，道人設荼茗，子尚味之曰：‘此甘露也，何言荼茗。’”曇濟十三歲出家，拜鳩摩羅什弟子僧導為師。他從關中來到壽春（今安徽壽縣）創(chuàng)立了成實師說的南系——壽春系。曇濟擅長《成唯實論》，對“三論”也頗有研究，曾著《六家七宗論》。他在八公山東山寺住了很長時間，后移居京城的中興寺和莊嚴寺。兩位王子拜訪曇濟，曇濟設茶待客。
佛教徒以茶資修行，以茶待客。
三 客來敬茶
王褒《僮約》中的“烹荼盡具”便是規(guī)定在家中來客之后烹茶敬客。
南朝宋人何法盛《晉中興書》記：“陸納為吳興太守時，衛(wèi)將軍謝安常欲詣納，……安既至，所設唯荼、果而已。”陸納以茶和水果待客。
劉義慶
南朝宋人劉義慶《世語新說·紕漏》記：“任育長年少時，甚有令名。……坐席竟，下飲，便問人云：‘此為荼，為茗？’”客人入坐完畢，便開始上茶。同書還記：“晉司徒長史王濛好飲荼，人至輒命飲之，士大夫皆患之。每欲往候，必云今日有水厄。”王濛“人至輒命飲之”，這是他好客的表現(xiàn)。
弘君舉《食檄》：“寒溫既畢，應下霜華之茗，三爵而終。”客來到來，見面寒暄之后，先請飲三杯茶。
客來敬茶不僅是世俗的禮儀，曇濟和尚也是以茶待客，道俗相同。
客來敬茶在兩晉南北朝時成為中華民族普遍的禮俗。
四 茶文學初興
晉宋時期的《搜神記》、《神異記》、《搜神后記》、《異苑》等志怪小說集中便有一些關于茶的故事。左思的《嬌女詩》、張載的《登成都白菟樓》詩、王微的《雜詩》是最早的茶詩。南北朝時女文學家鮑令暉撰有《香茗賦》，惜散佚。西晉杜育的《荈賦》是文學史上第一篇以茶為題材的散文，才辭豐美，對后世的茶文學創(chuàng)作頗有影響。宋代吳俶《茶賦》稱：“清文既傳于杜育，精思亦聞于陸羽。”可見杜育《荈賦》在茶文化史上的影響。
杜育
杜育《荈賦》也是只剩殘篇，存文如下：“靈山惟岳，奇產(chǎn)所鐘。厥生荈草，彌谷披崗。承豐壤之滋潤，受甘霖之霄降。月惟初秋，農(nóng)功少休。結偶同旅，是采是求。水則岷方之注，挹彼清流；器擇陶簡，出自東隅。酌之以匏，取式公劉。惟茲初成，沫沉華浮。煥如積雪，曄若春 。”“調神和內(nèi)，慵解倦除。”
兩晉南北朝時期，茶文學初步興起。
五 茶藝萌芽
茶藝是飲茶藝術，是藝術性的飲茶，它包括選茶、備器、擇水、取火、候湯、習茶的程式和技藝。
杜育的《荈賦》中有對于茶藝的描寫，如擇水：“水則岷方之注，挹彼清流”，擇取岷江中的清水；選器：“器擇陶簡，出自東隅”，茶具選用產(chǎn)自東隅（今浙江一帶）的瓷器；煎茶：“沫沉華浮，煥如積雪，曄若春敷。”煎好的茶湯，湯華浮泛，象白雪般明亮，如春花般燦爛；酌茶：“酌之以匏，取式公劉。”用匏瓢酌分茶湯。
《荈賦》所描述的，是中華茶藝的雛形，且茶藝發(fā)源于巴蜀。
六 結語
綜上所述，飲茶起源于巴蜀，始于西漢。三國兩晉南北朝，茶由巴蜀向中原廣大地區(qū)傳播，茶葉生產(chǎn)地區(qū)不斷擴大，飲茶從上層社會逐漸向民間發(fā)展。從晉代開始，佛教、道教徒與茶結緣，以茶養(yǎng)生，以茶助修行。從飲茶起始，就有了客來敬茶的禮節(jié)，到兩晉南北朝時，客來敬茶成了普遍的禮儀。兩晉南北朝，茶文學初步興起，產(chǎn)生了《荈賦》等名篇。中華茶藝亦于西晉時萌芽。這一切充分說明，兩晉南北朝是中華茶文化的醞釀時期。
本文原載劉勤晉主編：《茶·茶文化·旅游——2003“茶文化與旅游”國際學術研討會論文集》，重慶出版社2003年，p58-64
作者：丁以壽 夏濤 宛曉春