當(dāng)?shù)貢r間18日，美國交通部向西南航空公司處以1.4億美元、約合人民幣10億元的罰款，以處罰該公司去年年底出現(xiàn)的航班大面積取消和延誤等問題。這是美國交通部有史以來開出的金額最大的民事罰單。
美國交通部18日表示，西南航空未能及時為旅客提供幫助，航班狀態(tài)更新遲緩、退款過程太長，違反了消費者保護法，因此被處以1.4億美元罰款。在這筆罰款中，有3500萬美元將交給美國財政部，有9000萬美元（約合人民幣6.4億元）將作為補償基金，發(fā)放給之后遭遇航班取消或延誤的旅客。
西南航空雖未承認(rèn)自身存在過錯，但于18日表示，支付罰款能夠避免公司陷入官司。此前，該公司已經(jīng)向受影響的乘客支付了6億美元（約合人民幣42.8億元）的退款和賠償。
2022年底，罕見的冬季風(fēng)暴嚴(yán)重沖擊美國圣誕假期的空中交通，大量航班被取消，其中多數(shù)由美國西南航空公司執(zhí)飛。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，在10天時間內(nèi)，西南航空近1.7萬架次航班被取消，約200萬旅客受影響。
有業(yè)內(nèi)人士指出，除天氣原因外，系統(tǒng)老舊以及技術(shù)落后加劇了西南航空航班運行的混亂，導(dǎo)致其航班取消和延誤比例遠高于其他航司，美國交通部隨后對該公司展開調(diào)查。