問：為什么熱繼電器不能作為短路保護(hù)？為什么在三相主電路中只用兩個(gè)（當(dāng)然用三個(gè)也可以）熱元件就可以保護(hù)電動(dòng)機(jī)？
答：熱繼電器是依靠電流通過發(fā)熱元件加熱雙金屬片使其變形而使觸點(diǎn)動(dòng)作來實(shí)現(xiàn)過載保護(hù)的。因此，一定的電流需經(jīng)過一段時(shí)間后熱繼電器才能動(dòng)作，即使是短路電流經(jīng)過，也仍需一定的時(shí)間，所以熱繼電器對(duì)短路（要求立即斷電）不能起到保護(hù)作用。
三相主電路由兩個(gè)發(fā)熱元件已足以保護(hù)電動(dòng)機(jī)過載：
（a）若機(jī)械負(fù)載過大，三相電流因?qū)ΨQ而同時(shí)增大，兩熱繼電器將同時(shí)動(dòng)作而實(shí)現(xiàn)過載保護(hù)；
（b）若一相斷相，形成單相運(yùn)行過載，則至少有一個(gè)熱繼電器動(dòng)作，而實(shí)現(xiàn)過載保護(hù)；
（c）若一相出現(xiàn)匝間絕緣短路，（該相若無發(fā)熱元件）三相電流雖不對(duì)稱，但另兩相電流也將超過正常值，同樣會(huì)起保護(hù)作用。可見只要兩個(gè)發(fā)熱元件就可以了。
熱繼電器的結(jié)構(gòu)原理圖