我國加入世貿(mào)組織已經(jīng)近四年了，在這四年里，我國國內(nèi)市場逐步對外開放。2004年7月1日最新修訂的《對外貿(mào)易法》的實(shí)施，使更多的企業(yè)、經(jīng)濟(jì)組織、個(gè)人加入到外貿(mào)行列中來，我國的國際貿(mào)易將越來越活躍。在國際貿(mào)易中，最主要、最常用的結(jié)算方式是跟單信用證，因?yàn)橛秀y行信用為保障，因此受到買賣雙方的信任。但是由于銀行在信用證結(jié)匯中只對單證作表面的審查，不負(fù)責(zé)采取進(jìn)一步的行動(dòng)調(diào)查單據(jù)的真實(shí)性，從而無法審查貨物，這使得一些不法商人有機(jī)可乘，信用證詐騙案件屢屢發(fā)生。信用證是商人們天才的創(chuàng)造19世紀(jì)末期，隨著國際貿(mào)易的發(fā)展，貨物開始大量長途跨國運(yùn)輸，但由于買賣雙方分居兩地，對貿(mào)易伙伴的資信情況不甚了解，因此往往不信任對方，不愿意把貨物或貨款先交給對方，害怕一旦對方違約，將使自己錢貨兩空。同時(shí)，在貨物買賣中，賣方希望在發(fā)貨后立即得到貨款，買方則希望收到貨物后再付款。為了緩解這些矛盾，商人們創(chuàng)造性地發(fā)明了信用證制度，成為國際貿(mào)易中普遍遵守的國際慣例。在現(xiàn)代國際貿(mào)易中，信用證是銀行依開證申請人（買方）的請求，開給受益人（賣方）的一種保證銀行在滿足信用證要求的條件下承擔(dān)付款責(zé)任的書面憑證。在信用證付款方式下，開證銀行以自己的信譽(yù)為賣方提供付款的保證，因此，信用證付款方式是一種銀行信用。適用于信用證的國際慣例是國際商會(huì)在1930年制訂的《跟單信用證統(tǒng)一慣例》（uniformcustomsandpracticefordocu－mentarygredits），目前使用的是1994年的修訂本，簡稱ucp500號。根據(jù)ucp500號第二條的定義，所謂信用證，“指一項(xiàng)約定，不論其如何命名或描述，根據(jù)此約定，一家銀行（開證行）按其客戶（申請人）的要求和指示或以其自身名義，在與信用證條款相符的條件下，憑規(guī)定的單據(jù)，向第三者（受益人）或其指定人付款，或承兌并支付受益人出具的匯票，或授權(quán)另一銀行進(jìn)行該項(xiàng)付款，或承兌并支付該匯票，或授權(quán)另一銀行議付?！备鶕?jù)該定義，信用證是銀行（即開證行）按照進(jìn)口商（即開證申請人或買方）的要求和指示，對出口商（即受益人或賣方）發(fā)出的、授權(quán)出口商簽發(fā)以銀行或進(jìn)口商為付款人的匯票，保證在交來符合信用證條款規(guī)定的匯票和單據(jù)時(shí)，必須承兌和付款的一種約定。由于信用證在國際貿(mào)易結(jié)算中起到安全保證、資金融通等作用，它已是現(xiàn)在國際貿(mào)易中廣泛使用的最為重要的收付方式。信用證欺詐動(dòng)搖買賣雙方信心在信用證付款方式下，ucp500號確認(rèn)了銀行的免責(zé)原則。根據(jù)這一原則，銀行在審單時(shí)只要“單證相符”、“單單相符”，就應(yīng)無條件支付（包括承兌）貨款。銀行的這種審查只限于表面，而沒有實(shí)質(zhì)審查單據(jù)真實(shí)性的義務(wù)。這條原則給欺詐者留下了可乘之機(jī)。賣方往往利用銀行不管貨物的特點(diǎn)，銷售一些根本不存在的貨物，并偽造提單，或者有時(shí)提單所載貨物與實(shí)際貨物完全不一樣。在這種情況下，買方付了款，卻拿不到貨，或者拿到的貨與所訂的完全不同，成為受害者。各國的司法實(shí)踐對信用證欺詐的態(tài)度不一，爭議很大。但由于國際商會(huì)只是一個(gè)民間機(jī)構(gòu)，無法對銀行的責(zé)任進(jìn)行強(qiáng)制性的規(guī)定，在客觀上使欺詐者容易行騙成功，使進(jìn)出口雙方的利益受到極大的損害，嚴(yán)重動(dòng)搖了買賣雙方的信心，給國際貿(mào)易活動(dòng)帶來了極大的危害。我國是貿(mào)易大國，但由于法律及外貿(mào)體制還不夠健全，且缺乏外經(jīng)貿(mào)法律及實(shí)務(wù)人才，因此成為信用證欺詐的受害大國，據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國每年因信用證欺詐造成銀行墊款達(dá)數(shù)十億美元，每年因信用證欺詐被騙貨、款無法估計(jì)。1993年發(fā)生在我國的河北衡水農(nóng)行備用信用證詐騙案，涉案金額達(dá)100億美元，令人觸目驚心。對此，各國政府主管部門及商會(huì)組織經(jīng)常發(fā)布公告，提醒進(jìn)口商當(dāng)心出口商的詐騙。實(shí)踐中，常見的信用證詐騙有這樣幾種：使用偽造或變造的信用證；騙取信用證；使用作廢的信用證；以保函換取倒簽提單、預(yù)借提單及清潔提單；以及交貨不符等。江蘇某外貿(mào)公司曾收到一份由香港客商面交的信用證，金額為318萬美元。當(dāng)?shù)刂行袑徍撕?，發(fā)覺該證金額、裝交期及受益人名稱均有明顯涂改痕跡，于是提醒受益人注意，并立即向開證行查詢，最后查明此證是經(jīng)客商涂改，交給外貿(mào)公司，企圖以此要求我方銀行向其開出630萬美元的信用證，以便在國外招搖撞騙。事實(shí)上，這是一份早已過期失效的舊信用證。幸虧我方銀行警惕性高，才及時(shí)制止了這一起巨額信用證詐騙案。在信用欺詐中，危害最大的是“軟條款信用證”。其危害性在于，外商利用這些“軟條款”，故意挑剔，使進(jìn)口商無法結(jié)匯，血本無歸。常見的軟條款主要有：信用證中載有暫不生效條款、限制性付款條款、限制受益人提供的單據(jù)、對裝運(yùn)的限制等等。如買方通過審證發(fā)現(xiàn)有“軟條款”，應(yīng)立即以最快的通訊方式與賣方協(xié)商，要求改證，對“軟條款”不予接受。銀行無義務(wù)為客戶承擔(dān)防范工作在信用證下的國際貿(mào)易中，絕不能指望銀行為客戶承擔(dān)防范工作，況且銀行也沒有這樣的責(zé)任。因?yàn)殂y行并不是買賣合同的當(dāng)事方，對一些國際貿(mào)易術(shù)語、慣例并不了解。銀行也不是調(diào)查機(jī)構(gòu)，國際結(jié)算要求銀行提供快捷的服務(wù)，不可能讓銀行長期滯留單據(jù)進(jìn)行調(diào)查。銀行提供的是一種信用而非保險(xiǎn)，謹(jǐn)慎尋找貿(mào)易伙伴的責(zé)任在商家。銀行開立信用證只收取少量的開證費(fèi)，要求其承擔(dān)所有風(fēng)險(xiǎn)有欠公平。因此，買方應(yīng)承擔(dān)這樣的工作，進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)的防范。在交易中，買方應(yīng)謹(jǐn)慎地選擇貿(mào)易伙伴，盡可能地對對方進(jìn)行資信調(diào)查，要選擇在國際上有一定信譽(yù)的公司來做生意，對于資信不明或資信狀況不好的公司，堅(jiān)決不與其進(jìn)行交易。在進(jìn)口商品時(shí)，如有可能，應(yīng)當(dāng)場驗(yàn)貨。在具體交易中，買方可以選擇不同的貿(mào)易術(shù)語來規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。如可以要求使用fob價(jià)格術(shù)語，借機(jī)加以試探。在cif或cfr下，由賣方負(fù)責(zé)裝運(yùn)，當(dāng)然利用假提單進(jìn)行欺詐就容易得多。而在fob下，由買方自行租船裝運(yùn)，貨物及其裝運(yùn)都在買方的掌握之中，賣方要想欺詐自然難上加難。因?yàn)榻^大部分提單是在cif或cfr加上信用證及即期付款的情況下進(jìn)行，因此，在fob下采用遠(yuǎn)期支付方式就成為買方最好的選擇，此時(shí)，賣方絕對會(huì)知難而退。如果買方遭遇到信用證詐騙，就需要通過法律途徑來予以補(bǔ)救了。如果在銀行對賣方提交的單據(jù)付款或承兌前，買方發(fā)現(xiàn)或獲得確鑿證據(jù)，證明賣方確有欺詐行為，可以請求法院向銀行頒布禁止令，禁止銀行付款。很多國家，包括美國、英國、加拿大、法國、新加坡、中國的司法判例都承認(rèn)這一補(bǔ)救途徑。其次，還可以起訴承運(yùn)人和賣方。如果買方有充分證據(jù)證明賣方與承運(yùn)人勾結(jié)利用信用證進(jìn)行欺詐，應(yīng)及時(shí)申請法院扣押運(yùn)輸船舶，迫使承運(yùn)人提供適當(dāng)?shù)膿?dān)保，給承運(yùn)人以壓力，并向法院起訴賣方及承運(yùn)人。此外，還可以向法院申請凍結(jié)信用證。各國法律包括我國均規(guī)定在賣方涉嫌信用證欺詐時(shí)，法院可以凍結(jié)或者禁止信用證款項(xiàng)的支付，以阻止不法企圖的實(shí)現(xiàn)。在國際貿(mào)易中，合同當(dāng)事人必須規(guī)范信用證操作，提高專業(yè)知識(shí)和業(yè)務(wù)水平，謹(jǐn)防不法商人進(jìn)行信用證欺詐，一旦發(fā)生信用證欺詐，受害人應(yīng)當(dāng)依靠有效的法律救濟(jì)方法來挽回、減少所遭受的損失，避免為對方買單。